Dans les pays nordiques (et non scandinaves, je vous rappelle au passage que la Finlande n’est pas un pays scandinave), il est tout à fait normal de faire dormir son bébé dehors pour la sieste, même et surtout en hiver.
Un concept qui peut sembler complètement fou quand on ne connaît pas cette pratique.
On appelle ça la sieste nordique.
Je me souviens très bien de la première fois où j’ai vu un bébé faire la sieste dehors en plein hiver en Laponie. C’était en 2016, lors de notre tout premier hiver en Laponie finlandaise.
J’allais chez mon proprio et, en frappant à la porte, je n’avais pas prêté attention au landau posé sur le perron, recouvert d’une couverture. Jusqu’au moment où j’ai entendu un petit gazouillis.
Vous auriez vu ma tête… le choc 😅
Mon proprio m’a ouvert, je lui ai donné ce que j’avais à lui remettre, et je n’ai même pas osé lui demander si c’était bien son bébé, là, dans la poussette. Je me souviens être rentrée chez moi assez vite et avoir dit à Jérôme :
« Le bébé de Matti est dehors, dans sa poussette, en train de dormir. On appelle la police ou quoi ? » 😂
Évidemment, je me suis renseignée ensuite. Et j’ai découvert que cette pratique est très répandue dans les pays nordiques, et largement adoptée par les parents.
Rien de fou, en réalité. Bien au contraire.
La sieste nordique aurait même de nombreux bienfaits pour les bébés, et c’est précisément pour ça qu’elle est devenue une évidence ici.
Pourquoi les bébés nordiques font la sieste dehors ?
À ce qu’on m’a expliqué, autrefois, il était courant de faire dormir les bébés à l’extérieur parce que l’air à l’intérieur des maisons était souvent plus pollué que celui de dehors, notamment à cause du manque de ventilation.
Aujourd’hui, ce n’est évidemment plus autant le cas, mais la pratique est restée. Et surtout, elle a perduré parce qu’elle présente de vrais bienfaits pour les bébés.
Le premier argument que l’on entend souvent, c’est que la sieste à l’extérieur contribuerait à renforcer le système immunitaire des bébés.
On sait tous, quand on est parent du moins, qu’il est important de sortir chaque jour avec son bébé. Faire dormir son enfant dehors permet aussi de ne pas passer à côté de cette sortie quotidienne, même quand on manque de temps ou que la météo n’est pas très engageante.
On dit également que le sommeil à l’air frais est plus réparateur. Et dans les faits, on observe souvent des siestes plus longues. Si bébé se réveille à la fin de son premier cycle de sommeil, il suffit parfois de bercer doucement le landau pour qu’il se rendorme et reparte pour un nouveau cycle.
En 2021, notre petite Lucie est arrivée dans notre vie. Et devinez quoi ?
Je me suis mise, moi aussi, à la sieste nordique, en la faisant dormir dans son landau, dehors, en plein hiver.
Mon expérience de la sieste nordique en Laponie
J’ai commencé les siestes nordiques quand Lucie avait un peu plus de trois mois. J’ai mis un peu de temps à me lancer, surtout parce que j’avais peur du froid. Mes amies ici me répétaient pourtant que je pouvais le faire sans souci, en me donnant au passage tous leurs bons conseils.
Je ne me souviens plus exactement de la toute première fois, mais je me rappelle très bien être allée vérifier dans le landau à intervalles très réguliers, de peur que Lucie ait froid.
Au début, il fallait absolument que je parte me balader avec la poussette. Lucie finissait par s’endormir grâce au mouvement. Puis, au fil des semaines, elle s’est mise à s’endormir de plus en plus vite, jusqu’au jour où elle s’est endormie sans même que je n’aie besoin de marcher. Je la mettais simplement dans son landau et hop, elle s’endormait directement, le landau posé sur la terrasse de notre chalet.
Alors qu’elle avait beaucoup de mal à faire de vraies siestes à l’intérieur, elle pouvait facilement dormir deux heures, voire trois heures dehors. Magique.
Un autre avantage de ces siestes à l’extérieur, c’est qu’elles m’obligeaient aussi à sortir, moi. À marcher tous les jours. Avec le froid, et en plein post-partum, j’avoue que j’avais souvent du mal à me motiver pour mettre le nez dehors. Là, j’avais tellement envie que Lucie dorme bien que je ne loupais aucune occasion de sortir pour la sieste.
Conseils pratiques pour la sieste nordique avec un bébé :
La sieste nordique ne s’improvise pas, surtout quand il fait vraiment froid, comme à la montagne en hiver ou chez moi en Laponie, où les températures sont négatives pendant plusieurs mois.
Comment s’équiper ?
L’idéal est d’avoir une poussette type landau, afin que bébé puisse dormir allongé bien à plat.
De mon côté, j’avais une grosse poussette Emmaljunga, parfaitement adaptée aux pays nordiques, avec une nacelle. On me l’avait donnée, et elle avait déjà vu passer plusieurs bébés avant Lucie, tous adeptes de la sieste nordique.
À l’intérieur, le fond de la poussette était en une sorte de polystyrène isolant et comportait deux matelas en mousse assez fins. C’est important pour que bébé soit confortablement installé, mais aussi bien protégé du froid venant du sol.
J’avais ensuite une chancelière bien épaisse, elle aussi fournie avec la poussette. Une fois Lucie bien habillée, je la glissais dedans en prenant soin de bien tout refermer.
Enfin, pour limiter l’entrée de l’air froid, j’utilisais une couverture en laine que je posais sur le landau. En hiver, c’est très utile pour renforcer l’isolation. En revanche, c’est clairement à éviter en été ou par temps doux, au risque de créer un véritable effet sauna.
Comment habiller bébé pour les siestes nordiques ?
En hiver, il faut évidemment bien couvrir bébé pour qu’il n’ait pas froid. La règle de base est simple : on habille bébé en superposant les couches. Plus il fait froid, plus on ajoute de couches.
Les vêtements en laine sont clairement ceux que l’on recommande le plus. Ils tiennent chaud et, contrairement au coton, ils ne retiennent pas l’humidité. C’est un point essentiel quand bébé dort dehors, parfois longtemps.
Pour les siestes de Lucie, que je faisais en moyenne autour de –15 °C, voici comment je l’habillais.
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- 1 body en laine merinos ou en coton
- 1 combinaison en laine mérinos assez épaisse
- 1 paire de chaussettes fines (coton ou merinos) et une paire plus épaisse en laine.
- 1 cagoule en matière doudou
- 1 paire de gants en laine (les jours où il fait très froid)
- 1 combinaison bien épaisse qui se referme au niveau des mains et des pieds. La combinaison Columbia est parfaite pour l’hiver !
Pour savoir si bébé a froid ou, au contraire, trop chaud, il suffit de vérifier la nuque.
Si elle est froide, c’est que bébé n’est pas assez couvert.
Si elle est moite, c’est qu’il a trop chaud et qu’il faut alléger les couches.
Lucie n’a jamais eu froid. Et comparé à d’autres bébés, je trouvais même que nous avions tendance à moins l’habiller. Pourtant, aucun souci. Comme quoi, il faut vraiment adapter en fonction de son enfant.
En France, où les hivers n’ont rien à voir avec ceux des pays nordiques, il est évidemment inutile de multiplier autant les couches. Le principe reste le même, mais on adapte toujours à la température et au climat.
Jusqu’à quelle température bébé peut-il dormir dehors ?
Je n’ai pas trouvé de recommandation officielle en Finlande concernant une température minimale pour faire dormir bébé dehors. En revanche, au Danemark, il est généralement conseillé de ne pas descendre en dessous de –10 °C.
Ici, en Laponie, mes amies m’ont toutes dit qu’il était possible de pratiquer la sieste nordique jusqu’à –20 °C, à condition qu’il n’y ait pas de vent. De mon côté, avec Lucie, je pense être descendue jusqu’à environ –18 °C. En dessous, je trouvais que le froid devenait vraiment intense.
Comme toujours, il n’y a pas de règle universelle. Tout dépend de la température, du vent, de l’équipement, de la durée de la sieste, mais aussi du ressenti de chaque parent. Il faut s’écouter, observer son bébé, et adapter en permanence.
Quelles précautions prendre ?
En premier lieu, c’est une bonne idée de demander conseil à des personnes qui ont l’habitude de pratiquer la sieste nordique. Leurs retours d’expérience sont rassurants, et les petites astuces du quotidien aident vraiment à se lancer plus sereinement.
Il est aussi essentiel d’habiller bébé correctement en fonction de la température. Un bébé qui a trop chaud ou trop froid dormira forcément moins bien. L’équipement joue donc un rôle clé dans la réussite des siestes nordiques.
Au début, il est préférable de vérifier régulièrement que tout va bien. Il va de soi qu’il faut rester à proximité afin de savoir si bébé se réveille, s’il pleure ou s’il a besoin de vous. Un babyphone peut par exemple être placé dans la poussette. Je vous avoue que le mien avait un peu de mal à résister au froid. Heureusement, une fois à l’intérieur de notre chalet, j’entendais facilement si Lucie se réveillait. Pratique.
J’ai pratiqué la sieste nordique durant les deux premiers hivers de Lucie. Ensuite, lorsqu’elle est devenue trop grande pour le landau, j’ai dû trouver une autre solution. Elle a ainsi pu faire des siestes dans notre chariot Thule, notamment quand je partais skier sur le lac gelé.
Ce n’était pas une configuration aussi idéale que le landau, car elle n’était pas totalement allongée et le chariot est moins bien isolé qu’une poussette. J’ai donc dû adapter davantage l’équipement pour qu’elle reste bien au chaud. Comme souvent avec les enfants, on ajuste, on teste, et on s’adapte au fil du temps.
Est-ce que les bébés font la sieste dehors à la crèche dans les pays nordiques ?
Oui, cela se fait beaucoup.
Mais figurez-vous qu’à la crèche où va Lucie, ils ne pratiquent pas du tout la sieste dehors. Je ne sais pas exactement pourquoi, mais c’est sans doute lié au fait qu’ils sont peu nombreux et qu’il n’y a pas de tout-petits bébés.
Saviez-vous que certaines crèches en France ont déjà tenté l’expérience en proposant des siestes à l’extérieur ? Personnellement, je trouve ça génial. C’est encourageant de voir que ces pratiques commencent aussi à susciter de l’intérêt ailleurs.
Voilà, vous savez tout.
Si vous avez des questions ou si vous souhaitez échanger à ce sujet, n’hésitez pas. Et si vous êtes curieux, vous pouvez aussi jeter un œil à cette petite vidéo dans laquelle je montre comment Lucie est habillée pour ses siestes dehors.
Et si le sujet vous intéresse, j’ai aussi écrit un article dédié aux vêtements pour bébés et enfants adaptés au froid en Laponie, avec des conseils concrets pour bien s’équiper.
