Louer une voiture à San Francisco

Qui dit road trip aux Etats-Unis, dit location de voiture et toutes les questions qui vont avec : Comment louer une voiture à San Francisco ? Où louer cette voiture ? Est-ce compliqué de conduire aux Etats-Unis ? etc. On vous dit tout, suite à notre expérience après un road trip de 3 semaines dans l’Ouest américain en Ford Mustang.

Comment louer une voiture aux Etats-Unis ?

Rien de bien compliqué mais il y a quelques petites choses à savoir.

Permis de conduire français vs international

Bizarrement, on ne s’est pas posé la question s’il nous fallait un permis de conduire international et nous sommes partis avec notre permis de conduire français. Nous aurions peut-être dû nous renseigner un peu plus, car depuis un moment certains loueurs demandent à leurs clients français un permis international.

Pour ne pas prendre de risque, je vous conseille de contacter votre loueur le plus tôt possible pour lui poser la question. Cela évitera des déconvenues.

Pour nous, aucun souci. Nous avons loué notre voiture via Carigami (un comparateur de prix que nous utilisons très souvent) qui nous a proposé le meilleur tarif chez Avis.

A retenir pour louer une voiture aux Etats-Unis :

• Etre âgé de 25 ans et avoir au moins un an de permis. On peut parfois louer une voiture à 21 ans, mais cela vous coûtera plus cher. Il faut donc bien se renseigner au préalable.
• Le permis international n’est pas obligatoire sauf cas particulier chez certains loueurs. Autrement, le permis français suffit. Si vous restez plus de 3 mois, alors il faudra passer le permis dans l’état dans lequel vous séjournez.
• Pour louer une voiture, on vous demandera certainement une carte de crédit (pour pouvoir bloquer la caution). Lors de notre road trip, nous avions une carte de débit (carte classique en France), et on a pu retirer la voiture sans soucis. Faites tout de meme attention aux conditions selon le loueur car certains n’acceptent que des cartes de crédit. C’est le cas dans pas mal de pays alors depuis on a changé de carte bancaire. Pour avoir une carte de crédit vous pouvez simplement passer votre compte en débit différé et vous obtiendrez une carte avec la mention crédit et plus de prise de tête.
• Les sièges auto sont obligatoires selon l’âge de l’enfant et de l’état dans lequel vous roulez. Point qu’il faut donc vérifier si vous voyagez avec des enfants.

Réserver et louer une voiture à San Francisco

Où et comment louer une voiture ?

A San Francisco, vous aurez l’embarras du choix pour louer une voiture, mais le plus logique reste l’aéroport. C’est ce que nous avons fait car, nous souhaitions un modèle bien particulier. Il nous semblait donc plus judicieux de louer à un endroit où le nombre de voitures est énorme.

Le plus simple est certainement de gérer votre location de voiture avant votre départ et de le faire par Internet. Nous nous y sommes pris en dernière minute suite à un couac d’organisation mais, nous avons réussi à avoir une voiture pour le jour J sans problème.

Pour louer une voiture, nous passons toujours par le site Carigami qui regroupe un nombre impressionnant d’offres. Le site est très bien fait et intuitif. J’aime le fait de pouvoir filtrer les résultats pour arriver aux offres qui vont me convenir. Pour San Francisco, la recherche n’a pas été des plus simples car, nous souhaitions un modèle en particulier. Et comme vous le savez, très peu de loueurs garantissent un modèle (sauf quelques exceptions).

Nous voulions louer une Ford Mustang, et en dernière minute c’est un pari un peu osé. Comme nous n’avions pas trop le choix, nous avons opté pour une offre chez Avis qui propose des Mustang ou équivalentes et l’on a croisé les doigts très fort.

Le jour J, on était un peu inquiet mais bingo, on est reparti avec une belle Mustang pour notre road trip 🙂

>> Voir les tarifs pour louer une voiture à San Francisco
>> Alternative : Location de voiture via Booking

Comment louer une Mustang à San Francisco ?

Beaucoup comme nous rêve de louer une Mustang aux Etats-Unis et encore plus sur les routes de l’Ouest américain. Pour cela, il y a un loueur qui garantit le modèle : c’est Hertz. Mon conseil : vous y prendre à l’avance car c’est un modèle très prisé.

Si comme nous vous souhaitez réserver en dernière minute, il faudra compter sur la chance. Ce qui est sûr c’est qu’en louant à l’aéroport, on maximise ses chances car le parc automobile est énorme. Chez Avis via Carigami, nous avions mis une petite note sur le fait que nous souhaitions une Mustang. Je ne sais pas si cela a été pris en compte mais en tous cas, nous avons eu le modèle désiré. Sur le parking, il y en avait encore beaucoup d’ailleurs.

A quoi faire attention lorsque l’on loue une voiture aux Etats-Unis ?

Lorsque vous louez une voiture que ce soit à San Francisco ou ailleurs, faites bien attention aux assurances. Le système des assurances et complexe aux USA et à ce que j’en ai compris, chaque état à ses spécificités. Autant vous dire qu’il faut faire attention. Chez les loueurs, on vous en propose souvent des tonnes et les différentes assurances ne sont pas simples à comprendre. En passant par Carigami, j’ai choisi une offre avec le plus d’assurances possible ce qui nous a évité de discuter de cela avec le loueur sur place. Nous avons reçu le document d’assurances après la réservation et au comptoir du loueur, nous n’avons même pas eu à justifier que tout était ok de ce côté-là.

Louer une voiture à San Francisco, combien ça coûte ?

Pour une voiture de location avec assurances comprises (zéro franchise et assurance civile à 1 million USD), on trouve des offres à partir de 58€ par jour. Ca fait une somme ! Le prix ont explosé depuis le covid. En 2017, on trouvait des voitures avec assurances à partir de 22€ par jour. Ca a plus que doublé !!!

Pour un road trip de 3 semaines, je vous conseille d’éviter la petite citadine pour avoir plus de confort et être à l’aise. Il faut aussi penser à votre itinéraire et prendre la voiture adaptée. Je pense par exemple à Monument Valley où l’on peut emprunter une piste qui peut s’avérer difficile par temps de pluie si l’on a une voiture basse. Avec notre Mustang, on a pu s’y rendre en faisant bien attention. Le chemin était complètement sec, s’il avait été mouillé, on n’aurait clairement pas pu.

Si vous souhaitez louer une voiture à San Francisco et la rendre à un autre endroit (Los Angeles par exemple), on dit souvent que cela va coûter plus cher. C’est à vérifier car, j’ai pu voir des prix avoisinant les 470€ (assurances comprises) en prenant la voiture à SF et en la rendant à LA. A voir si cela peut avoir un intérêt par rapport à votre itinéraire.

Conseils pour rouler aux Etats Unis

Conduire aux Etats-Unis n’est pas très compliqué et l’on peut dire que les Américains sont assez cool au volant.

Code de la route

Voici quelques notions à avoir en tête pour conduire aux Etats-Unis. Je dois en oublier certaines mais globalement rouler aux USA n’est pas très compliqué. Les panneaux de signalisation sont assez clairs, il suffit de les suivre.

• On conduit à droite comme en France. Pas de changement de ce côté-là ce qui facilite bien les choses.
• Aux USA, on ne mesure pas en kilomètres mais en miles. C’est un peu déroutant mais pas tant que ça puisque les panneaux de vitesses sont en miles, il suffit donc de suivre les indications. Dans notre voiture, nous avions changé l’affichage électronique pour le passer en kilomètres, mais le compteur était toujours en miles. Pas hyper utile mais on avait envie de le faire 🙂
• Comme en France, la ceinture de sécurité est obligatoire à l’avant. Pour l’arrière, c’est selon l’état mais perso, je trouve ça mieux de la mettre quoi qu’il arrive.
• Dans le domaine des priorités, oubliez la priorité à droite, on applique là-bas la priorité au premier arrivé. A un carrefour par exemple, si vous avez tous un stop, c’est le premier à être arrivé qui aura la priorité sur les autres. Une fois qu’on le sait, c’est très simple.
• Au niveau de l’alcool, soyez vraiment vigilant. Les règles sont strictes. Généralement ce sont 0,8g/l maximum.
• Pour ce qui est de la vitesse, c’est très bien indiqué et il faut vraiment les respecter. Les contrôles sont fréquents.
• Pour les feux tricolores, aux carrefours ils sont en face de l’autre coté du carrefour. Il faut bien sûr s’arrêter avant le carrefour. Les feux passent du rouge à l’orange clignotant (pour prévenir que cela va passer au vert) puis au vert. Si vous voulez tourner à droite, vous pouvez passer au rouge sauf mention contraire.
• Pour les croisements entre voitures, en France, on passe derrière la voiture. Aux Etats-Unis, on passe devant.
• Les Interstates (équivalent des autoroutes) sont généralement gratuites. A noter par contre que certains ponts sont payants. Je pense notamment au Golden Gate à San Francisco qui est payant. Il n’y a pas de péage mais un système automatique. Il faut donc aller payer sur Internet ou voir avec le loueur pour l’inclure dans la location. Nous avons payé sur le site de notre côté, c’était assez simple

Conduire une voiture automatique aux Etats Unis ?

Pas de panique ! C’est ultra simple et même agréable. Avant de savoir comment conduire une voiture automatique, j’étais un peu paniquée à cette idée. Et puis, finalement, rien de compliqué. Il faut connaitre les différents états de la boite de vitesses :

• P : pour Parking. C’est le mode à mettre lorsque vous vous garez et quittez votre véhicule.
• R : pour Reverse. C’est la marche arrière.
• N : pour Neutral. C’est le point mort tout simplement.
• D : pour Drive. C’est le mode à enclencher pour rouler.

Il suffit ensuite de s’occuper de l’accélérateur, du frein et de la route. Vous verrez c’est un jeu d’enfant.

Se garer à San Francisco

Se garer à San Francisco est un budget en soi. Nous avons passé une semaine dans la ville (3 jours peuvent suffire, mais nous voulions profiter et prendre notre temps). La ville comporte beaucoup de reliefs avec des côtes et des descentes impressionnantes parfois. Pour se garer, ce n’est pas toujours facile mais faisable bien entendu. Petit conseil : tournez vos roues contre le trottoir pour les bloquer et n’oubliez pas votre frein à main.

Au-delà de ce petit détail, vous verrez rapidement que le stationnement à San Francisco est quasiment payant partout. Du côté de Fisherman Wharf, il faut même compter 20€ pour avoir le droit de stationner sur un parking. A ce sujet, attention aux arnaques : payez toujours à la borne. Nous nous sommes fait avoir en payant notre ticket à un type qui est venu à notre rencontre. Il a été tellement rapide que l’on a eu aucun réflexe. C’est en revenant à notre voiture que l’on a compris la supercherie avec une amende bien salée ! Heureusement, on n’a pas eu à la payer.

Pour les horodateurs, j’ai mis un temps à comprendre leur fonctionnement. En fait, vous verrez des bornes le long du trottoir. Chacune correspond à une place de parking. Quand elle clignote rouge, c’est qu’il faut payer. Quand vous payez, elle devient verte et l’heure limite est indiquée. Une fois que l’on a compris le truc, c’est simple. Il faut juste le savoir 🙂

Station essence

Il fallait un petit paragraphe à ce sujet, car c’est loin d’être évident. Si vous payez en cash, c’est simple, vous réglez directement en station.

Par contre, si vous voulez payer avec votre carte bancaire, une fois sur deux le paiement ne passe pas. L’automate demande un code postal et comme vous ne vivez a priori pas aux USA, vous ne pouvez pas passer cette étape. Il faut donc aller à la boutique et là deux solutions : soit on vous demande de payer avant (vous indiquez alors une somme), soit après. En tout cas, on a fait le plein de nombreuses fois et dans différents états et cela n’a jamais été le même fonctionnement. Sachez-le.

Dans des endroits un peu reculés ou dans les parcs nationaux, faites attention à votre plein car, il n’y a pas toujours de station essence.

Lors de notre road trip dans l’Ouest américain, nous n’avons pas eu de souci particulier. Rouler aux Etats-Unis est assez simple, les routes sont larges et tout est bien indiqué je trouve. Si vous avez des questions spécifiques ou des points que j’aurais oublié, n’hésitez pas à commenter cet article. Je vous répondrai avec plaisir.

Sur ce, je vous quitte avec cette photo que j’adore : notre Mustang sous la voie lactée de Monument Valley 🙂

Nous remercions Carigami, notre partenaire sur ce voyage qui nous a permit de réaliser notre rêve de roadtrip au volant d’une Mustang. Et c’est en pensant à notre interlocuteur Pierre que nous avons prise cette belle photo que nous lui avons envoyé rapidement !