L’Irlande, c’est une destination qui s’apprivoise facilement depuis la France et qui réserve bien plus de surprises qu’on ne l’imagine. Des paysages sauvages, une culture pub bien ancrée, une gastronomie qui se réinvente et une histoire qui se lit partout dans les rues. L’île verte mérite largement qu’on s’y attarde.
J’ai eu la chance de découvrir l’Irlande en plusieurs fois : un week-end à Dublin pour commencer, puis un séjour plus long en Irlande du Nord, autour de Belfast et de la spectaculaire Causeway Coast. Deux ambiances très différentes, deux expériences complémentaires, et à chaque fois l’envie de revenir.
Que vous soyez tenté par un city break à Dublin, un road trip sur les côtes du Nord ou une immersion dans la culture locale, vous trouverez ici tous nos articles et conseils pour préparer votre voyage en Irlande.
Infos pratiques avant de partir en Irlande
L’Irlande est composée de deux entités distinctes : la République d’Irlande au sud, et l’Irlande du Nord au nord, qui fait partie du Royaume-Uni. Une précision importante qui change quelques détails pratiques selon où vous allez.
Langue L’irlandais (gaélique) est la langue officielle mais l’anglais est parlé partout. Pas de panique, vous n’aurez aucun mal à vous faire comprendre.
Monnaie L’euro en République d’Irlande. La livre sterling en Irlande du Nord. Pensez à prévoir les deux si vous traversez la frontière !
Formalités Pour les ressortissants de l’Union européenne, une carte d’identité ou un passeport valide suffit. Attention, l’Irlande du Nord faisant partie du Royaume-Uni, les règles post-Brexit s’appliquent mais restent très simples pour les touristes français.
Décalage horaire L’Irlande est en GMT, soit une heure de moins qu’en France en hiver et la même heure en été.
Conduite En République d’Irlande comme en Irlande du Nord, on roule à gauche. À anticiper si vous prévoyez de louer une voiture !
Météo Le temps irlandais est capricieux, c’est le moins qu’on puisse dire. Prévoyez toujours un imperméable quelle que soit la saison.
Comment se rendre en Irlande depuis la France ?
Belfast et Dublin se rejoignent facilement depuis Paris et plusieurs villes de province en vol direct. Les compagnies low-cost comme Ryanair et easyJet proposent régulièrement des tarifs très accessibles, surtout si vous vous y prenez à l’avance.
En avion pour Dublin Dublin est la mieux desservie avec de nombreux vols directs depuis Paris, Lyon, Bordeaux, Nantes ou encore Marseille. Comptez environ 2h de vol depuis Paris.
En avion pour Belfast Belfast dispose de deux aéroports : Belfast International et Belfast City. On trouve facilement des vols directs depuis Paris, souvent à petit prix.
Via Dublin pour rejoindre Belfast Une autre option consiste à atterrir à Dublin puis à rejoindre Belfast en bus. Le trajet prend environ 2h pour un prix très raisonnable, et les départs sont fréquents.
Conseil : comparez les tarifs sur les deux aéroports de Belfast et sur Dublin, parfois il est plus économique d’atterrir d’un côté et de repartir de l’autre selon votre itinéraire.
Comment se déplacer en Irlande ?
La voiture est sans conteste le meilleur moyen de découvrir l’Irlande, surtout si vous souhaitez explorer les paysages côtiers et les sites naturels en dehors des grandes villes. C’est indispensable pour la Causeway Coast par exemple, où les plus beaux sites ne sont accessibles qu’en voiture.
En voiture Pensez à réserver votre voiture de location à l’avance pour obtenir les meilleurs tarifs. N’oubliez pas qu’on roule à gauche, ce qui demande un petit temps d’adaptation au départ ! Si vous traversez la frontière entre la République d’Irlande et l’Irlande du Nord, vérifiez que votre contrat de location le permet.
En bus Le réseau de bus est bien développé entre les grandes villes. Dublin et Belfast sont reliées plusieurs fois par jour. Pour les sites touristiques comme la Causeway Coast, des bus touristiques saisonniers existent mais restent moins flexibles que la voiture.
À pied Dublin et Belfast se visitent très bien à pied. Les centres-villes sont compacts et agréables à parcourir, et c’est souvent la meilleure façon de s’imprégner de l’ambiance locale.
Conseil : si vous ne prévoyez qu’un séjour en ville, la voiture n’est pas indispensable. Elle devient vraiment utile dès que vous souhaitez explorer la campagne ou le littoral.
Quelle période choisir pour visiter l’Irlande ?
L’Irlande se visite toute l’année, mais certaines périodes sont plus propices que d’autres selon ce que vous recherchez.
De mai à septembre c’est la haute saison. Les journées sont longues, les températures les plus douces (comptez entre 15 et 20°C), et la nature est à son plus beau. C’est aussi la période la plus fréquentée, notamment sur les sites incontournables comme la Chaussée des Géants. Réservez à l’avance si vous voyagez en juillet-août.
Mars-avril et octobre sont des mois de transition très intéressants. Moins de monde, des tarifs plus doux, et une lumière souvent magnifique sur les paysages irlandais. C’est notre période favorite pour visiter le pays.
L’hiver est froid et pluvieux, mais Dublin et Belfast restent animées et accueillantes. C’est la saison idéale pour profiter des pubs au coin du feu et découvrir les villes sans touristes.
Conseil : quelle que soit la période, prévoyez toujours un imperméable. La météo irlandaise est connue pour changer plusieurs fois dans la même journée !
Dublin et sa région
Passage quasi obligatoire lors d’un premier voyage en Irlande, Dublin est une ville qui séduit rapidement. Compact, animé, riche en histoire et en bonnes adresses, la capitale irlandaise mérite au moins deux jours pour en profiter pleinement. C’est également un excellent point de départ pour rayonner vers les environs et découvrir les paysages côtiers aux portes de la ville.
Irlande du Nord : Belfast et la Causeway Coast
L’Irlande du Nord est souvent la grande oubliée des itinéraires irlandais, et c’est bien dommage. La région réserve quelques-unes des plus belles surprises de l’île : une capitale vivante et chaleureuse, un littoral à couper le souffle et des paysages qui ont inspiré les décors de Game of Thrones.
Belfast est une ville qui mérite vraiment qu’on s’y attarde. Authentique, gourmande, chargée d’histoire, elle offre une alternative rafraîchissante au tourisme de masse de Dublin. Et à une heure de route, la Causeway Coast déploie l’un des plus beaux littoraux d’Europe, entre falaises vertigineuses, colonnes de basalte et petits ports de pêche pittoresques.
Que mange-t-on en Irlande ?
La cuisine irlandaise a longtemps souffert d’une réputation injuste. Et pourtant, entre les produits locaux de qualité, les pubs qui se réinventent côté cuisine et une scène gastronomique qui monte en puissance à Belfast comme à Dublin, il y a de vraies découvertes à faire à table en Irlande.
Stews mijotés, soda bread tout juste sorti du four, fruits de mer ultra frais, Irish breakfast généreux… la cuisine irlandaise est simple, généreuse et ancrée dans le terroir. On vous dit tout sur les spécialités à absolument goûter sur place !
Quel budget prévoir pour un voyage en Irlande ?
L’Irlande n’est pas la destination la moins chère d’Europe, mais elle reste accessible avec un peu d’organisation. Dublin est la ville la plus onéreuse, tandis que l’Irlande du Nord, avec la livre sterling, peut réserver de bonnes surprises selon le taux de change.
Les vols C’est souvent le poste le plus avantageux. Grâce aux compagnies low-cost, on trouve régulièrement des billets Paris/Dublin ou Paris/Belfast à moins de 50€ l’aller, surtout en basse saison.
L’hébergement Comptez entre 80 et 150€ la nuit pour un hôtel correct en centre-ville de Dublin ou Belfast. Les B&B sont une excellente alternative, souvent moins chers et bien plus chaleureux. Sur la Causeway Coast, les options sont plus variées et généralement plus abordables.
Les repas Un repas dans un pub avec une pinte tourne autour de 15 à 25€ par personne. Les marchés et les supermarchés sont une bonne option pour les petits budgets, surtout si vous avez accès à une cuisine.
Les activités Beaucoup de sites naturels sont gratuits ou peu chers. Les visites payantes comme le musée du Titanic (£21) ou Carrick-a-Rede (£13 environ) sont à anticiper dans votre budget.
Conseil : réservez vols et hébergements à l’avance, surtout pour la haute saison. Les tarifs peuvent doubler entre une réservation anticipée et une réservation de dernière minute.