Voir les aurores boréales : où, quand et comment ?

S’il y a un rêve que j’ai réalisé, c’est bien de voir les aurores boréales ! En 2013, sous le ciel étoilé du mois d’août et pour la première fois, nous évoquions l’idée de partir dans le nord de l’Europe pour les voir. Plus que des paroles, nous avons franchi le pas dès l’hiver suivant en partant en Laponie.

Nous avons observé notre première aurore boréale dans la nuit du 31 décembre au 1er janvier 2014 dans le nord de la Norvège et c’était magique ! Après plusieurs jours dans le grand nord, nous avons fini par voir cette lumière verte qui a dansé pour nous pendant des heures. Une nuit inoubliable qui nous a donné le virus. Depuis cette expérience, nous sommes véritablement tombés amoureux des aurores boréales.

Notre passion pour les aurores boréales nous a poussé à en faire notre activité ! Nous passons désormais nos hivers en Laponie. Nous  proposons des séjours dédiés à l’observation des aurores boréales en petit groupe en Laponie finlandaise via notre agence Aventures Boréales. Plus d’infos à ce sujet en fin d’article.

Vous pouvez me suivre sur Instagram pour vous projeter en Laponie et voir parfois mes directs sous les aurores polaires.

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1. Qu’est ce qu’une aurore boréale ?
2. Qu’est-ce qui provoque les aurores boréales ?
3. Quand peut-on voir les aurores boréales ?
4. Où voir les aurores boréales ?
   1. Où voir les aurores boréales en Norvège ?
   2. Où voir les aurores boréales en Suède ?
   3. Où voir les aurores boréales en Finlande
   4. Où voir les aurores boréales en Islande ?
5. Comment observer les aurores boréales ?
6. Nos conseils pour chasser les aurores boréales
7. Applications et sites pour suivre les prévisions
8. Matériel photo et réglages recommandés
   1. Le matériel de base :
   2. Les réglages de base (à adapter) :
   3. Un point souvent oublié : la mise au point
   4. Et avec un smartphone ?
9. Expériences à vivre autour des aurores boréales
10. Notre séjour spécial aurores boréales
11. FAQ – Questions fréquentes
12. Autres ressources et articles utiles

Qu’est ce qu’une aurore boréale ?

Pour être plus précise, on parle globalement d’aurore polaire. Celles que l’on observent dans l’hémisphère nord s’appellent les aurores boréales et celles dans l’hémisphère sud, les aurores australes.

Qu’est-ce qui provoque les aurores boréales ?

Concrètement et pour ceux qui ne le savent pas encore, l’aurore polaire est un phénomène lumineux que l’on peut observer à certaines latitudes dans le ciel nocturne. La couleur prédominante est le vert mais différentes couleurs s’ajoutent selon l’intensité (violet, rose, bleu). Chaque aurore est différente, c’est un spectacle unique, qu’il faut voir de ses propres yeux je vous assure. Les vidéos qui montrent les aurores sont souvent des timelapses (images accélérées) et retranscrivent finalement mal ce que l’on peut voir sur place, je vous l’dis : IL FAUT LES VOIR EN VRAI 🙂

Nous avons vu beaucoup d’aurores boréales depuis notre première fois. Nous avons pu filmer en temps réel les plus belles aurores que nous avons vu. C’est du temps-réel et vous permet donc de voir ce que nous avons pu observer. Ici, une des plus belles nuits qu’on ait eu !

Alors pour ceux qui veulent comprendre le phénomène, celui-ci provient de la rencontre des particules chargées du vent solaire et la haute atmosphère. Généralement, on observe les aurores polaires à proximité des pôles magnétiques (entre 65° et 75° de latitude) mais lorsque l’activité est intense, on peut les voir à des latitudes plus basses. D’ailleurs, c’est arrivé en 2015, en 2023 aussi avec des aurores visibles en France en mars et septembre. Par contre, il fallait les photographier (avec une pause longue) pour réellement les voir. A l’œil nu, c’est beaucoup plus difficile et exceptionnel à ces latitudes.

Quand peut-on voir les aurores boréales ?

Sur la plupart des sites qui parlent d’aurores boréales, on donne une période entre septembre et mars. C’est plutôt vrai car passé cette période, les nuits n’existent plus donc difficiles de voir des aurores. Par expérience, je sais qu’on commence à voir de belles aurores dès la fin du mois d’août.

Nous passons nos hivers en Laponie depuis 2016 et Jérôme sort toutes les nuits de décembre à fin mars. Chaque semaine (quasiment) il arrive à observer les aurores boréales et on ne peut pas dire qu’il y ait une meilleure période. Novembre et décembre sont peut-être un peu plus nuageux ce qui peut compromettre l’observation mais ce n’est jamais figé donc en cherchant on arrive souvent à trouver une éclaircie (si on peut se déplacer bien sûr). En tous cas, depuis que nous chassons les aurores boréales l’hiver, nous en voyons quasi toutes les semaines mais c’est aussi parce que nous sortons et cherchons.

Sachez qu’on ne peut jamais être sûr d’en voir. Il y a bien des prévisions d’activités mais c’est un peu comme la météo, les choses peuvent changer. De notre coté, on étudie pas mal l’ensemble des paramètres pour se donner le plus de chances possible. Je vous explique cela dans la dernière section de mon article.

Où voir les aurores boréales ?

Comme je le disais, c’est au plus près des pôles magnétiques qu’on peut voir les aurores polaires. Le Groenland, la Laponie, l’Alaska, l’Antarctique, l’Islande et le nord du Canada sont les secteurs les plus propices  pour les observer donc.

Pour nous français, je dirai que les pays d’Europe les plus accessibles pour les voir sont la Norvège, la Finlande, la Suède et l’Islande. Ce sont des destinations que l’on relie facilement depuis la plupart des grandes villes de France en avion.

Où voir les aurores boréales en Norvège ?

La première fois que nous avons vu une aurore boréale, c’était en Norvège. Pour se donner toutes les chances de réussite, il est préférable d’être au dessus du cercle polaire. Nous sommes donc allés tout au nord de la Norvège et avons pu voir des aurores plusieurs nuits de suite.

Lors d’un second voyage, c’est du coté de Tromso, ville réputée pour voir les aurores boréales que nous nous sommes rendus pendant une semaine. C’est un coin que je vous recommande, j’ai beaucoup aimé parcourir les différentes iles arctiques du coin. On y a d’ailleurs déniché un spot assez incroyable au milieu de nulle part où nous avons passé une nuit mémorable sous les aurores.

L’hiver 2015, nous avons été dans les iles Lofoten, une région magnifique qui permet d’avoir un beau cadre d’observation. Là encore, objectif atteint. Chacun de nos voyages en Norvège nous a permit de voir de belles aurores. Des petites, des grosses (la plus belle du coté de Tromso loin des lumières de la ville) et malgré le mauvais temps parfois, nous avons réussi à les trouver. Car une aurore boréale se laisse parfois désirer alors il faut les chasser et faire des kilomètres de route pour trouver le bon spot.

>> Mon guide pour séjourner à Tromso

Où voir les aurores boréales en Suède ?

La Suède est également un pays où l’on peut observer les aurores boréales. Il faut encore une fois être au nord du pays pour se donner toutes les chances d’en voir. Lorsque nous nous rendions en Laponie suédoise pour nos voyages, nous arrivions la plupart du temps à l’aéroport de Kiruna, une ville sympa où l’on peut séjourner et essayer de voir les aurores. Plus connu, Abisko est un spot intéressant grâce à la station d’observation qui se trouve à 900m d’altitude. Un bon point de vue dans un cadre bien sympa.

>> Mon guide pratique pour séjourner en Laponie suédoise
>> Mon guide pour un séjour à Kiruna

Où voir les aurores boréales en Finlande

La Finlande est notre pays chouchou, c’est là que nous aimions aller pour chasser les aurores boréales mais aussi profiter de l’hiver en Laponie. Maintenant nous y sommes installés l’hiver. Tout y est calme, la forêt, les grandes étendues, il y a vraiment de quoi faire pour passer un bon séjour ici. On se répète mais encore une fois, privilégiez le nord pour mettre toutes les chances de votre coté : Levi, Inari, Utsjoki par exemple.

Dans les terres, le ciel est parfois couvert alors on n’hésite pas à se déplacer pour saisir un bout de ciel sans nuage. Notre dernier voyage nous a apporté son lot d’aurores boréales, je crois que nous en avons vu presque chaque soir.

>> Mon guide voyage pour séjourner à Levi
>> Mon guide pour séjourner à Rovaniemi et un article dédié pour voir les aurores boréales à Rovaniemi.
>> Mon guide pour un séjour à Yllas

Où voir les aurores boréales en Islande ?

Je n’ai jamais été en Islande encore alors que Jérôme oui. Bien qu’il y soit allé, il n’a pas eu l’occasion de voir des aurores boréales là-bas.

Il faut savoir que l’Islande est un pays qui se trouve en dessous du cercle polaire mais qui est dans le bon axe. C’est donc un bon choix pour observer les aurores boréales avec un cadre magique ! Le plus gros problème de l’Islande selon moi c’est la météo. Beaucoup de vent, de neige en hiver et un ciel souvent couvert. Si le ciel n’est pas dégagé autant vous dire que vos chances de voir une aurore est limitée. Toutefois, je pense que je tenterai l’aventure pour essayer d’en voir là bas un de ces jours.

Comment observer les aurores boréales ?

Pour voir les aurores boréales, il faut déjà se rendre dans une région propice pour : le nord de la Norvège, de la Suède ou de la Finlande sont les régions les plus prisées pour.

Une fois sur place, aucune garantie d’en voir mais ce n’est certainement pas en restant au chaud que vous mettrez toutes les chances de votre coté.

Vous pouvez faire appel à des compagnies qui proposent des tours. Cela consiste à suivre un guide en groupe et partir à la chasse aux aurores. Le guide vous emmènera sur les spots qu’il connait. On roule parfois longtemps pour trouver le bon endroit, celui qui offrira un ciel dégagé. Ce type de tour est pas mal si vous n’avez pas de moyen de locomotion sur place ou que vous ne vous sentez pas de conduire sur les routes enneigées. L’avantage de ce type de sortie, c’est que le guide propose généralement des conseils photo alors si vous n’êtes pas sûr de vous sur ce point, c’est plutôt intéressant et cela vous permettra d’immortaliser votre première expérience.

Attention juste à la compagnie que vous choisirez, c’est parfois “l’usine” chez certaines alors que d’autres offrent des prestations personnalisées.

Par contre si comme nous, vous êtes plutôt indépendants et vadrouilleurs, chasser les aurores boréales par vous même sera sans doute une expérience plus fun et excitante (vous vous souvenez du film Twister ? C’est un peu ce que l’on vit certaines nuits et on adore 🙂 )

Nos conseils pour chasser les aurores boréales

• Premier conseil : SORTEZ ! Pour apercevoir les aurores boréales il faut s’éloigner de toute pollution lumineuse. L’observation sera plus facile et surtout vous en profiterez mieux. Alors à moins de loger au milieu de nulle part (ce qui est tout a fait possible en Laponie c’est vrai), éloignez vous de la ville.
• Pour tout comprendre en détails sur les aurores boréales, je vous invite à lire le site de Jérôme, Aurora Maniacs.
• Vous pouvez aussi télécharger une ou deux applications (je vous en donne plus bas). Cela vous indiquera la force des aurores via les indices KP. Si vous êtes au dessus du cercle polaire, même un petit indice est intéressant.
• Photographiez ! Parfois les aurores sont timides, on ne les voit pas à l’œil nu alors dans le doute, sortez votre appareil photo et prenez une photo en pause longue. Cela vous permettra de voir s’il y a un peu de vert dans le ciel et de patienter jusqu’à ce qu’elle se réveille (si elle se décide).
• Regardez principalement vers le nord, c’est plutôt par là qu’elles arrivent (l’inverse est vrai mais c’est plus rare).

Lors d’un voyage, nous avons fait découvrir les aurores boréales à des amis en les emmenant en Finlande. Ils sont repartis ravis et avec un super souvenir !

Applications et sites pour suivre les prévisions

Les applications, c’est pratique, mais attention à ne pas leur faire une confiance aveugle. Elles ne sont jamais fiables à 100 %, surtout lorsqu’elles affichent des prévisions à 3 ou 5 jours. Tout peut changer très vite. De notre côté, on consulte les données plusieurs fois par jour, et systématiquement juste avant de sortir.

Un indice KP bas ne veut pas dire qu’il ne se passera rien. L’activité solaire peut soudainement augmenter sans que ce soit prévu, et les applications ne le détectent pas toujours à temps. On l’a vécu plusieurs fois ! Et je connais trop de gens qui attendent une alerte sur leur téléphone… et ratent les aurores.

Jérôme, de notre équipe, sort quasiment tous les soirs pendant l’hiver. Son objectif ? Trouver un ciel dégagé. C’est ça le plus important. Une fois sous un ciel étoilé, il n’y a plus qu’à attendre… et parfois, la magie opère même les soirs où les prévisions n’annonçaient rien de spécial.

Voici quelques outils utiles pour suivre les prévisions :

• My Aurora Forecast (Android / Apple) : une appli mobile simple et intuitive, qui donne l’indice KP, la probabilité de visibilité autour de vous, et les prévisions météo.
• Aurora Alerts : autre application avec alertes en temps réel.
• Aurora Webcams : site web avec webcams en direct dans plusieurs régions, pratique pour voir si des aurores sont en cours ailleurs.
• Ventusky ou Yr.no : très utiles pour suivre l’évolution de la couverture nuageuse, heure par heure et la météo
• Aurora Maniacs : une référence pour les prévisions aurorales très détaillées. (site de Jérôme)

Le conseil à retenir : ne restez pas enfermé à attendre une alerte. Sortez, trouvez un ciel dégagé, et restez un moment. C’est souvent comme ça que les plus belles aurores se révèlent.

Matériel photo et réglages recommandés

Pas besoin d’être photographe pro pour ramener de belles images d’aurores boréales, mais un peu de matériel et quelques réglages bien choisis feront toute la différence.

Le matériel de base :

• Un appareil photo avec mode manuel (reflex, hybride ou compact expert)
• Un trépied stable : indispensable pour éviter le flou avec les longues expositions
• Une batterie de rechange : le froid les vide très vite
• Optionnel mais pratique : télécommande ou retardateur pour ne pas bouger l’appareil en déclenchant

Les réglages de base (à adapter) :

• ISO : testez entre 800 et 3200 selon votre appareil. Attention, plus vous montez, plus il y a de bruit numérique (grain). Les appareils pros gèrent bien les hauts ISO, mais si ce n’est pas votre cas, restez modéré et faites plusieurs essais pour trouver le bon compromis.
• Ouverture : ouvrez au maximum. Plus le chiffre est petit, plus l’objectif capte de lumière. Idéalement f/1.4 ou f/2.8. Au-delà de f/4, ce sera plus difficile pour les faibles aurores.
• Temps de pose : entre 2 et 15 secondes, selon l’intensité et la vitesse du mouvement des aurores. Plus elles sont vives et rapides, plus il faut réduire le temps de pose.

Un point souvent oublié : la mise au point

Mettez votre appareil en mode manuel et faites la mise au point sur l’infini. Une astuce : visez une étoile brillante et ajustez jusqu’à ce qu’elle soit bien nette. Ne vous fiez pas au symbole infini directement sur votre objectif, il est rarement précis.

Et avec un smartphone ?

Les smartphones récents (iPhone, Pixel, Samsung haut de gamme…) peuvent donner de très bons résultats. L’idéal : utiliser le mode nuit ou une application dédiée permettant de régler ISO, ouverture et temps de pose manuellement. Un petit trépied pour smartphone fera aussi une vraie différence.

Et surtout : testez, testez, testez. Chaque nuit est différente, chaque aurore aussi. Adaptez vos réglages, mais n’oubliez pas de lever les yeux . Les plus beaux souvenirs ne sont pas forcément dans la carte mémoire.

J’ai aussi un article complet avec tous mes conseils et retours d’expérience terrain ici : Photographier les aurores boréales

Expériences à vivre autour des aurores boréales

Quand on part à la chasse aux aurores, le plus important reste de trouver un ciel dégagé. Et pour ça, il faut parfois être prêt à bouger, s’éloigner, changer de spot… Ce n’est pas compatible avec toutes les expériences organisées qui vous laissent à un endroit fixe, même si c’est beau ou confortable. Il faut en avoir conscience.

Cela dit, si vous avez envie de vivre une soirée différente, certaines expériences peuvent valoir le coup — surtout si le ciel est dégagé ou que vous souhaitez profiter d’un moment hors du temps, au chaud, en pleine nature.

Voici quelques idées à envisager si les conditions sont favorables :

• Dormir dans un hébergement vitré (cabane en verre, igloo panoramique… – toutes mes adresses en cliquant sur le lien) : l’idéal si vous avez un ciel étoilé. Vous pourrez admirer les aurores bien au chaud, sans sortir du lit.
• Passer la soirée autour d’un feu dans la neige : une ambiance magique, surtout en petit comité, pour attendre patiemment sous les étoiles.
• Profiter d’un sauna suivi d’un bain extérieur : typiquement nordique. Et si les aurores dansent pendant que vous êtes dans l’eau… souvenir inoubliable garanti.
• Partir en motoneige ou en traîneau de nuit : certaines excursions vous emmènent loin de la pollution lumineuse, ce qui maximise les chances… à condition que le ciel soit découvert.

Vous pouvez découvrir ici, tout un tas de proposition pour voir les aurores boréales

À retenir : ces expériences sont géniales si le ciel est clair. Mais si vous êtes déterminé à voir des aurores, privilégiez toujours la flexibilité. Parfois, c’est en acceptant de changer de plan à la dernière minute qu’on vit les plus beaux moments.

Notre séjour spécial aurores boréales

Nous vivons une partie de l’année en Laponie et proposons un séjour hivernal en petit groupe, pensé pour ceux qui rêvent de vivre la magie des aurores dans les meilleures conditions.

Avec Jérôme, on gère tout à deux. Ici, pas de programme figé le soir : on sort tous les soirs, sauf quand il neige. On garde toujours un œil sur la météo et les prévisions aurorales pour maximiser les chances. L’idée est simple : on cherche un ciel dégagé, et on attend. Parfois, les aurores se montrent dès les premières minutes, parfois il faut patienter… mais on est là, ensemble, sous les étoiles.

Et la journée ? On explore les environs : balade en raquettes, excursion en traineau à chiens, rencontre avec un éleveur de rennes… Le tout dans un esprit convivial et sans prise de tête, avec un petit groupe (8 personnes max).

Toutes les infos sur notre séjour en Laponie sont à retrouver ici : Aventures Boréales

FAQ – Questions fréquentes

Peut-on voir les aurores à l’œil nu ?
Oui, bien sûr ! Quand elles sont intenses, on les voit très bien sans appareil photo. Parfois elles sont discrètes et blanchâtres au début, mais si elles gagnent en intensité, c’est un vrai spectacle de lumière et de mouvement.

À quelle heure sortent les aurores ?
Il n’y a pas d’heure précise. On en a déjà vues à 18h comme à 3h du matin. En général, la plage entre 20h et minuit est souvent favorable, mais il faut rester flexible… et patient.

Doit-on réserver une excursion pour en voir ?
Pas forcément. Si vous êtes à l’aise avec la conduite et la lecture des prévisions, vous pouvez partir en autonomie. Mais une excursion peut être utile pour accéder à des spots plus isolés ou si vous ne voulez pas gérer la logistique.

Faut-il une voiture pour aller voir les aurores boréales ?
Oui, si vous voulez chasser les aurores en autonomie, il vous faudra une voiture de location. C’est essentiel pour pouvoir vous déplacer là où le ciel est dégagé. Sans voiture, vous serez limité à ce que vous pouvez voir depuis votre logement… et si le ciel est couvert, vous ne pourrez pas bouger. Attention en revanche : conduire sur neige et verglas demande un minimum d’aisance, surtout de nuit.

Réserver une voiture pour chasser les aurores boréales. Prenez vous y tôt car les prix s’envolent vite ! Vous pouvez lire mon article sur la conduite en Laponie et tout ce qu’il faut savoir sur la location de voiture : Louer et conduire une voiture en Laponie

Les prévisions sont mauvaises la semaine où je pars, je vais rien voir ?
Pas du tout ! Les prévisions à plusieurs jours sont souvent peu fiables. Il faut vérifier quelques heures avant de sortir. Et même avec un indice KP bas (il y a d’autres paramètres à prendre en compte), il peut se passer de belles choses. Le plus important, c’est de sortir sous un ciel dégagé.

Est-ce qu’on peut en voir même s’il y a un peu de nuages ?
Oui, si le ciel n’est pas complètement couvert. Parfois les aurores sont visibles entre deux nappes nuageuses. Mais plus le ciel est clair, plus l’observation sera interessante.

Et avec un téléphone, je peux les prendre en photo ?
Oui, avec les smartphones récents c’est possible, surtout en mode nuit ou avec une appli qui permet de régler les paramètres manuellement. Un petit trépied pour smartphone est un vrai plus.

Est-ce qu’on a froid en les observant ?
Oui 😅 On reste immobile et il peut faire très froid. Il faut bien s’habiller, en couches, avec des vêtements adaptés à l’hiver nordique. Et penser à bouger de temps en temps pour se réchauffer !

Alors vous partez quand ? 🙂